- Василий, каким, на ваш взгляд, был юношеский чемпионат 2003 года?
- Прежде всего очень сильным по составу участников и представительным по количеству команд-участниц. В Японию приехали многие спортсмены, которые не раз выступали на самых крупных международных соревнованиях и даже занимали призовые места на чемпионатах Европы и этапах Кубка мира. В двойке Евгений и Кирилл смогли обогнать своих соперников по прошлому первенству Европы – венгров, немцев, чехов, но проиграли усилившим свои ряды кубинцам, россиянам и белорусам. В итоге наша двойка-каноэ, из 27 участвующих экипажей, стала четвёртой на 500-метровой дистанции, проиграв третьему месту 0,6 секунды, и пятой на 1000-метровке. В таком составе ребята тренируются совсем немного, и мне кажется, у этого дуэта есть будущее.

- Что было самым трудным?
- Наверное, самой большой проблемой для нас всех стало психологическое давление, возникшее со всех сторон. Федерация и тренера были нацелены на медаль. По предварительным прогнозам и расчётам, которые в современном спорте обычное дело, наши ребята должны были показать хороший результат. Временные и физические показатели спортсменов подтверждали эти предположения. Но как вы понимаете, спорт есть спорт, и побеждает тот, кто лучше готов и смог справиться со своими эмоциями. К примеру, на результат выступления может повлиять даже непривычный цвет лодок, которые арендуются на время соревнований. В Японию никто своих лодок не привёз, слишком дорого и далеко, все были в одинаковых условиях, так как организаторы соревнований предоставили лодки одинакового окраса и модели. У Евгения лодка была примерно такой же раскраски, как та, на которой он тренируется уже не один год, но заметно хуже по качеству изготовления. Были и ещё нюансы, о которых лучше расскажет сам спортсмен.

- Женя, как всё происходило на той, чемпионской дистанции?
- Тренеру с трудом удалось убедить руководителя команды поставить меня в каноэ-одиночку. На 5оо м заявили 27 лодок, которые раскидали по трём отборочным заездам. Доставшаяся мне лодка действительно оказалась медленнее, чем привычная мне польская PLASTEX. Лишь весло и упоры были родными для рук и ног. Со стороны моря постоянно дул правый боковой ветер, что сказалось на тех гребцах, которые гребут слева. В их числе был и я. После старта все "леваки" оказались позади, а "праваки" рванули вперёд. К финишу еле-еле удалось их догнать. На этом первом этапе я стал вторым и попал в полуфинал. При тех же погодных условиях на втором этапе отбора мне снова суждено было быть вторым, но это не помешало прохождению в решающий заплыв. В финале со старта меня обошёл немец и продолжал лидировать после 250 метровой отметки. Я посмотрел в его сторону, увидел, что могу быть и первым. На финише, конечно, пришлось побороться, у меня лучше получился последний, решающий рывок, и лишь на одну десятую секунды я опередил своего соперника, занявшего второе место.

- Что было потом?
- Сначала не верилось. И немец, и я смотрели на информационное табло и ждали официального результата, который определялся по фотофинишу. Когда всё решилось – поздравления, дружеские рукопожатия и чувство лёгкости. Дома, в Литве, в аэропорту – цветы, телевидение, интервью, снова поздравления, радостные глаза родителей...

- Что впереди?
- Я раньше готовился по индивидуальному плану, не обращая внимания на впереди идущих. Думаю продолжать в том же духе. Впереди ещё очень много соревнований и стартов различного уровня. На следущий год придётся соревноваться в старшей группе, думаю, никто своих позиций там отдавать не собирается. Будем бороться....